话说王五自信拳脚工夫，不在人下，并且看这姓董的身量，不过六七十斤轻重；自己两膀，足有四五百斤实力，两腿能前后打动三百斤砂袋；平常和人交手，从没有人能受得了他一腿。暗想这姓董的身体，只要不是生铁铸成的，三拳两腿，不怕打不死他。他纵然手脚灵便，我有这么重的身躯，和这么足的实力，好容易就把我打进被窝里去吗？
王五心里这般一设想，胆气便壮了许多；将袖口捋上，露出两条筋肉突起又粗壮又坚实的臂牌来，对空伸缩了几下。周身的骨节，一片声喳喳的响。窗外的人，看看这般壮实的体量，实有驯狮搏象的气概，又不禁齐声喝采。一个个交头接耳的议论，都说姓董的不识相，赢了双钩，还不收手，这番合该要倒运了。
不说窗外的人，是这般议论，就是手牵着被窝的四个徒弟，也都是这般心理；以为兵器可以打巧，拳脚全仗实力。姓董的也不管大众如何议论，笑嘻嘻的望着王五道：“你打算要怎生跌呢？只管说出来，我照你说的办理便了。”
王五怒道：“你欺人也未免太甚了。还不曾交手，你就知道胜负在谁吗？我倒要问你，看你打算怎么跌，我也照你的话办理便了。”
姓董的仍是笑道：“既是这么说，好极了！我于今打算要仰起跌一交；你若办不到，我便将你打得仰跌在被窝里。”说时向四周看的人拱手笑道：“诸君既愿替他作证，也请替我作个证。是他亲口问我要怎么跌，我说了要仰跌的。”
王五见姓董的只管啰唣，气得胸脯都要破了。大吼一声道：“住嘴，尽管把本领使出来罢。”姓董的倒把双手反操在背后道：“我已占了两回先，这回让你的先罢。”
其实较量拳棒，不比下棋，下棋占先的占便宜，拳棒先动手的，反吃亏些，那个道理，王五如何不懂得呢？见姓董的让他先动手，便说道：“你毕竟是客，仍得请你先来。”姓董的放下一个右手来，左手仍反操着，并不使出什么架式，就直挺挺的站着，说一声：“我来了！”即劈胸一拳，向王五打去。
王五见他打来的，不成拳法，只略略让开些儿；右腿早起，对准姓董的左肋踢去。以为这一脚，纵不能把姓董的踢进被窝，也得远远的踢倒一交。谁知姓董的身体，电也似的快捷；看不见他躲闪，已一闪到了王五身后，右手只在王五的后臀上一托，王五一脚踢去的力太大，上身随势不能不向后略仰；后臀上被姓董的一托，左脚便站立不稳。姓董的顺势一起手，王五就身不由己的仰面朝天，跌进了被窝里面。
四个徒弟虽牵着被窝，立在房角上，心里都以为不过是形式上是这么做做，岂有认真跌进被窝之理？所以手虽牵着，并没注意握牢。王五的体量又重，跌下去如大鱼入网，网都冲破。王五一跌到被里，即有两个徒弟松了手。这一交跌得不轻，只跌得屁股生痛，好一会儿才爬起来；羞得两耳通红，但是心里还有些不服。因自己并不曾施展手脚，又只怪自己见姓董的打来的手，不成拳法，存了轻视的心，以致有此一跌。若当时没有轻敌的心，姓董的右手，向我的后臀托来；我的腿，能前后都踢得动三百斤，何不趁姓董的闪到身后的时候，急抽脚朝后踢去呢？怕不将他踢得从头顶上，翻倒在前面来吗？
王五心里正在这么思想，姓董的已笑着问道：“已打得你心悦诚服了么？”王五随口答道：“这样跌不能上算，只怪我上了你的当。要我心悦诚服，得再走一趟。若再是这么跌了，我便没有话说了。”姓董的点点头，望着四个徒弟道：“你们这么高大的身量，不会功夫，难道蛮力也没跟你们师傅学得几斤吗？怎么四个人抬一个人也抬不起呢？你这个师傅，跌死了没要紧；只这外面看的许多人，教他们去那里营生，天下还寻得出第二个这么好奉承养闲人的王五么？你们这回须得仔细，不要再松手，把你师傅跌了。”外面看的人，听了这些话，一个个羞得面红耳赤。
王五这时连输了三次的人，心里虽是不服，却也不免有些害怕，换一个方向站着，离被窝很远，心里就是打不过，只要不再跌进被窝，面子上也还下得去一点儿。可怜他这回那里还敢轻敌，自己紧守门户，专寻姓董的破绽。
二人搭上手，走了三四个回合，王五故意向前一脚踢去，姓董的果然又往身后一闪；王五正中心怀，不待姓董的手到后臀，急忙将腿抽回，尽力向后踢去。哈哈！那里踢着姓董的。那脚向后还未踢出，姓董的就和王五的心思一般；王五的脚刚向后踢去，姓董的手，已到了王五的小腹上。也是趁王五上身往前一俯的时候，将手掌朝上一起；王五的左脚，又站立不牢，彷佛身在云雾里，飘然不能自主。一眨眼，就背脊朝天，扑进了被窝。
这回牵被的四个徒弟，却握得坚牢了，四人都下死劲的拉住。王五扑到里面，虽不似前回跌得疼痛，只是被窝凭空扯起，软不受力，那里挣扎得起来呢？右边的手脚用力，身体就往右侧倒；左边的手脚用力，身体就往左边侧倒。一连翻滚了几下，只气得圆睁二目，望着前面两个徒弟喝道：“再不放手，只管拚命拉着干什么呢？”两个徒弟这才把手松了。
王五从被窝里翻到地上，也不抬头，就这么跪下，朝着姓董的叩头道：“我王子斌瞎了眼，不识英雄！直待师傅如此苦口婆心的教导，方才醒悟，真可谓之下愚不移了。千万求师傅念王子斌下愚，没有知识，收作一个徒弟，到死都感激师傅的恩典。”
姓董的满脸堆笑的将王五拉了起来说道：“你这时可曾知道你的功夫还不够么？”王五道：“岂但功夫不够，还够不上说到功夫两个字呢？不是师傅这般指教，我王子斌做梦也梦不到世间竟有师傅这般功夫咧。”
姓董的哈哈笑道：“你固然够不上说到功夫两字，难道我就够得上说这两个字吗？功夫没有止境，强中更有强中手！功夫的高下，原没什么要紧。即如你于今开设这会友镖局，专做这保镖的生意；有了你这般的功夫，也就够混的了。在关内外横行了这么多年，何曾出过什么意外岔事？你的功夫，便再好十倍，也不过如此。但是江湖上都称你做个双钩王五，你的双钩，就应该好到绝顶，名实方能相称；不至使天下英雄，笑你纯盗虚声。你现在既虚心拜我为师，我就收你这个徒弟也使得。不过我有一句话，你须得听从！”
王五喜道：“师傅请说，不论什么话，我无不听从便了。”姓董的道：“你于今尚在当徒弟的时候，当然不能收人家做徒弟；你的徒弟，从今日起，都得遣散。”王五连连答道：“容易容易，立刻教他们都回去。”
姓董的道：“还有一层，你既想练功夫，便不能和前此一般的专讲应酬，把练功夫的心分了。目下在你家的食客，一个也不能留在你家里；请他们各去自寻生路，免得误人误己，两方都不讨好。你依得我的话，我便收你做徒弟。”王五听了这话，望着外面看的人，不好回答。食客中略知自爱的，都悄悄的走了。只剩下几个脸皮坚厚的人，王五认识这几个，正是姓董的害病的时候，在管事的人跟前进谗，出主意要把姓董的驱逐的人，到这时还贪恋着不去。王五也就看出他们的身分来，只好教管事的，明说要他们滚蛋。
王五的徒弟和食客，都遣散了之后，姓董的才对王五说道：“你知道我这番举动的意思么？何尝是为的怕分了你心呢？你要知道，我们练武的人，最怕的就是声名太大。常言道：“树高招风，名高多谤。”从来会武艺，享大名的，没一个不死在武艺上。你的武艺，只得如此，而声名大得无以复加，不是极危险的事吗？我所以当着一干人，有意是那么挫辱你，就是使大家传播出去，好说你没有实在功夫；二则也使你好虚心苦练。
“我于今传你一路单刀；十八般武艺当中，就只单刀最难又最好。单刀也称大刀，你此后改称大刀王五，也觉得大方些。双钩这种兵器，是没有真实本领的人，用他讨巧的。你看从来那一个有大能为的人，肯用这类小家子兵器？你学过我的单刀，大约不会有遇着对手的时候。万一遇着了对手，你不妨跳出圈子，问他的姓名，再把你自己的姓名报出来；他若再不打招呼，你就明说是山西老董的徒弟，我可保你无事。”
王五欣然跟山西老董，学会了一路单刀，从此就叫大刀王五，不叫双钩王五了。山西老董去后，王五虽仍是开着会友镖局，做保镖的生意；只是镖局里不似从前那般延揽食客了。所常和王五来往的，就只有李存义、李富东一般有实在本领而又是侠心义胆的人。
那时谭嗣同在北京，抱着一个改良中国政治的雄心；年少气壮，很有不可一世之气概。生性极好武艺，十几岁的时候，就常恨自己是个文弱书生，不能驰马击剑。每读项羽本纪，即废书叹道：“于今的人，动辄借口剑一人敌不足学的话，以自文其柔弱不武之短；殊不知要有扛鼎之勇盖世之气的项羽，方够得上说这一人敌不足学的话。于今这些手无缚鸡之力的人，岂足够得上说学万人敌的吗？”
他读到荆轲传，又废书叹道：“可惜荆轲只知道养气，而不知养技。荆轲的气，可以吞秦政，而技不能胜秦政，以致断足于秦廷，而秦政得以统一天下。至于秦人武阳，则气与技皆不足道，反拖累了荆卿。若当时荆卿能精剑术，何至等到图穷匕首，方才动手？更何至相去咫尺，动手而不能伤损秦政毫发呢？秦政并不是一个如何会武艺的人物，可见得荆卿不过是一个有气魄的男子，武艺比聂政差的太远。
“聂政刺韩隗，和荆卿刺秦政一样，但是秦政的左右侍卫，都是手无寸铁，没有抵抗力的人；荆卿又已到了秦政跟前，秦政一些儿不曾防备。不像韩隗的巍然高坐，堂下许多武士，都拿着兵器护卫；韩隗更身披重甲，这时若要荆轲去刺，说不定还跑不到韩隗跟前，就要被堂下的执戟武士杀翻了。能够和聂政一样，如入无人之境的，把韩隗刺死了，还杀死许多卫士，才从容自杀吗？”
谭嗣同少时，便是这般心胸，这般见解；到壮年就醉心剑术，凡是会武艺的人，他也是诚心结纳。王五本有关东大侠的声名，谭嗣同和他更是气味相投。谭嗣同就义的前几天，王五多认识宫中的人，早得了消息；知道西太后的举动，连忙送信给谭嗣同，要谭嗣同快走，并愿意亲自护送谭嗣同，到一处极安全的地方。谭嗣同从容笑道：“这消息不待你这时来说，我早已知道得比你更详确。安全的地方，我也不只一处，但是我要图安全，早就不是这么干了。我原已准备一死，像这般的国政，不多死几个人，也没有改进的希望。临难苟免，岂是我辈应该做的吗？”
王五不待谭嗣同再说下去，即跳起来，在自己大腿上，拍了一巴掌道：“好呀！我愧不让书，不知圣贤之道。得你这么一说，我很悔不该拿着妇人之仁来爱你，几乎被我误了一个独有千古的豪杰。”过不了几日，谭嗣同被阿龙賨刀腰斩了。
王五整整的哭了三日三夜，不愿意在北京听一般人谈论谭嗣同的事，独自带了盘川行李到天津，住在曲店街一家客栈里。这时正是戊戌年十一月初间，一连下了几天大雪，王五住在客栈里，也没出门。
这日早起，天色晴朗了，王五正在檐下洗脸，只见街上的人，来来去去的，打客栈大门口经过，彷佛争着瞧什么热闹似的。王五匆忙洗了脸，也走到大门口，向两边望了一望，见左边转拐的地方，围着一大堆的人，在那里观看什么？王五横竖是到天津闲逛的人，也就跟着行人，向那边转拐的地方走去。走到跟前一看，并没有什么新鲜东西；就只淮庆会馆的大门前面，一颠一倒的，卧着两个滚街的大石滚子，每个约莫有八九百斤轻重。许多看的人，都望着两个石滚，摇头吐舌。
王五莫名其妙，望望石滚，又望望旁边的人，实在看不出这两个石滚，有什么出色惊人的所在，能哄动这么多人来看。且看了都不约而同的摇头吐舌。再看淮庆会馆的大门上，悬着一块淮庆栈的牌子；会馆大门里面，一片很大的石坪，石坪里也立着好几个人。看那些人的神气，也像是闲着无事，在那里看热闹的。
王五是个很精细的人，有些负气不肯向人打听；既见许多人都注意这两个石滚，便在石滚的前后左右，仔细察看。这时街上的雪，虽已被来往的行人，蹂躏得和粥酱一般，然还彷佛看得出两条痕迹来。什么痕迹呢？就是这个石滚，在雪泥中滚压的痕迹。看那痕迹的来路，是从淮庆会馆的大门口滚来的，两个都滚了一丈多远。王五即走近大门，看门限底下，一边压了一个圆印，深有三四分，大小和石滚的相当，不差什么。圆印靠外面的一方，比里面的印深两分；并一个压了一条直坑，也有三四分深浅，像是石滚倒下来压的。
王五看了这些痕迹，心里已明白是有大力量的人，显本领将石滚踢开到这么远的。但是心里也就纳罕得很。暗想我踢动三百斤的砂袋，已是了不得的气力了。然而砂袋是悬空的，是游荡的，踢动起来，比这着实的自然容易。若将三百斤砂袋，搁在地下，我也不见得踢动。这两个石滚，有这么粗壮，每个至少也有八百斤，一脚踢倒，也不容易，何况踢开到这么远呢！并且看这两个石滚，一颠一倒；倒在地下的，本是一个圆东西，要他滚还不算出奇；就是这竖起来的，踢得他一路觔斗，翻倒那么远，这一脚没有千多斤实力，那能踢得如此爽利？王五想到这里，忽然转了个念头，以为绝不是用脚踢的。
不知王五何以想到不是用脚踢的，是何种理由？毕竟猜想的是否不错，且俟第五回再说。