中座黑袍蒙面之人，口中低低嘱咐一声，在他背后侍立的夜叉鬼卒，便朗声说道：“原告柴玉芝上堂！”

　　章凌峰背后的甬道中，起了悉悉步履之声，有个年约十八九岁，神情忧郁的青衣少女，缓缓走入石室，在当中公案之前站定。

　　夜叉鬼卒又复叫着道：“被告章凌峰上堂！”

　　这声传呼，着实把章凌峰吓了一跳，弄不懂自己是犯了甚么天条和国法，怎会成为被告？

　　就在他万分惊疑之际，中座黑衣蒙面之人，向他略一注目，和声说道：“章大剑客，请进来吧，你背重大血案，倘不接受审判，却怎样辨明是非，还你清白？”

　　章凌峰听得双眉一挑，毅然举步，走进室内。

　　章凌峰向上坐三人，抱拳说道：“章凌峰问心无愧，是不惧接受审判，但我必须先认明诸位本人，看看够不够身份？”

　　一言甫毕，右座黑袍蒙面之人便一整冷笑，接口答道：“好，我就先漏漏脸，看看可够身份审问你这名震乾坤的武林大侠？”

　　说完，立即伸手把蒙面黑巾揭去，是个年约六十来岁，一目已眇的瘦削老者。

　　章凌峰认得此老是他已故恩师至友，名列“乾坤老八剑”中的“独目天曹”柳子严，慌忙恭身一礼，抱拳陪笑说道：“柳老人家是晚辈师执长者，慢说公正审判，就是以‘莫须有’三字，构成冤狱，把我碎尸万段，晚辈也任凭处置！”

　　“独目天曹”柳子严叹息一声道：“章老弟，你这桩血案，背得不小，我们今夜虽费尽苦心，也只能从侧面为你旁证无辜，至于澈底洗刷清白，却仍待你自己努力！”

　　章凌峰皱起眉头，向那被称为“原告”，名叫柴玉芝的青衣少女，看了一眼，惑然说道：“请教柳老人家，晚辈与这位柴姑娘素不相识，她……她却告我犯了甚么罪恶？”

　　中座黑袍蒙面之人，沉声说道：“章大剑客，你说你与柴姑娘素不识面，但柴姑娘却说你在‘仙霞’中，杀却她满门七口，并对她姊妹强奸凌辱，她姊妹于事后含羞自绝，她则忍辱偷生，辗转告到本座之前，要我主持正义，设法拘你问罪！”

　　章凌峰骇然侧顾那青衣少女柴玉芝道：“柴姑娘，请你看看清楚，在‘仙霞岭’，对你杀家辱身之人，是不是我？”

　　柴玉芝以两道充满仇恨和忧郁目光，盯在章凌峰的脸上，一瞬不瞬！

　　章凌峰因问心无愧，遂神色夷然地，任凭这含冤少女，向自己仔细打量！

　　片刻过后，柴玉芝银牙一挫，恨声说道：“是你，一定是你，我还握有确切证据在手，你这戴着侠客面具的狼心狗肺之人，是……是赖不掉的！”

　　这时，那位“独目天曹”柳子严又向他问道：“章老弟，你师门中所传至宝，可以吸毒疗伤的‘碧玉球’呢？”

　　这句突如其来的话儿，把章凌峰听得呆然一怔，一时答不出话。

　　柳子严见了章凌峰这种神情，不禁“咦”了一声，诧然问道：“像‘碧玉球’这等足以保命，祛毒疗伤的武林至宝，难道章老弟会随意弃置，不曾带在身边？”

　　章凌峰俊脸微红地，苦笑答道：“说来令人惭愧，那粒‘碧玉球’，如今不在我的身边，被人骗去了！”

　　柳子严道：“这等罕世珍奇，怎会被人骗去，章老弟可否把经过情况，说来听听？”

　　章凌峰知晓柳子严不会无故问及此事，遂点了点头，朗声答道：“约莫一年以前，晚辈游赏武夷，偶然遇着一位绿衣少年，被罕见毒蛇啮伤，遂以‘碧玉球’为其吸毒疗治，谁知对方竟是故意布置的巧妙安排，于祛毒之后，一面拜谢，一面求借‘碧玉球’，赏鉴一番，开开眼界。”

　　柳子严道：“老弟允借了么？”

　　章凌峰苦笑道：“在那种情况下，晚辈怎会想得到是正在入人圈套之中？遂毫不考虑地把‘碧玉球’递与绿衣少年观看，并对他解释使用方法。”

　　柳子严颇感诧异问道：“对方难道竟持球而遁么？章老弟这样一身功力，又怎会容许他逃出手去？”

　　章凌峰叹道：“对方若是硬抢，当然难如其愿，问题在于那绿衣少年对‘碧玉球’略加摩鲨赏鉴之后，便立即交还晚辈，谁知他却乘晚辈未加防范之下，用极妙手法，偷龙转凤地，藏起真品，所交还晚辈的，只是早有预谋所特制得外形可以乱真的一枚赝鼎假货！”

　　柳子严道：“老弟是否当时不察，被那绿衣少年瞒过，直等第二次打算使用这‘碧玉球’救人济急之际，才发现灵效已失，只是赝品？”

　　章凌峰点头答道：“柳老人家料事如见，猜得一丝不错！”

　　柳子严咳嗽了一声，正色说道：“章老弟，如今我来把柴玉芝姑娘向‘铁面阁君’包大侠所控告你的情形，对你说上一遍。”

　　他在说到“铁面阎君”包大侠之时，向中座黑袍蒙面之人，指了一指。

　　章凌峰知道这位“铁面阁君”包效肃，又号“幽冥大帝”，行辈极尊，一向主持武林正义，颇受江湖人物爱戴，中座黑袍人，原来竟是此老，怪不得会在地下设此公堂，连“独目天曹”柳子严那等身份之人，都甘居侧座。

　　他边自暗惊，边自抱拳说道：“柳老人家请道其详，晚辈洗耳恭听。”

　　柳子严道：“柴玉芝姑娘之父柴冲，早年也在西北武林，卓著侠誉，晚年携家迁居福建，途中舆老弟相遇订交，老弟因有事匆匆道别，约他去仙霞小聚，柴冲应约而往，老弟却失诺不在，柴冲等了三日，不耐离去，行至仙霞岭口，方见老弟赶来……”

　　章凌峰听得惶然莫名其妙，不禁满脸苦笑。

　　柳子严继续说道：“谁知老弟在一见面下，便立下杀手，发出极恶毒的暗器，把柴冲夫妻，以及一子二侄，完全杀死，只留下金芝玉芝两名弱女！”

　　柴玉芝听至此处，已然泣不成声。

　　柳子严道：“然后，老弟又席天幕地，对两位姑娘，加以奸辱，玉芝姑娘此较机警？乘着你脱却衣服对他姊姊逞那兽行之际，悄悄偷得‘碧玉球’，作为他日向武林中仗义之士的控告凭证……”

　　章凌峰听至此处，一面气得周身乱颤，一面皱眉接口说道：“这事有点蹊跷，那厮冒名行凶，嫁祸于我，显见一切均有缜密安排，又怎会把费尽心思才从我手中骗去的武林至宝‘碧玉球’，又被柴姑娘轻易盗走，毫不发觉？”

　　中座那位既称“幽冥大帝”，又号“铁面阎君”的包效肃，闻言之下，点头说道：“这是一个漏洞，如今请柴玉芝姑娘，把‘碧玉球’取出，由本座试一下，倘若真是赝品，便可略为窥破贼子奸心，证明是故意栽賍嫁祸的预谋行动！”

　　柴玉芝立从怀中取出一枚比核桃略大的绿色玉球，向包效肃问道：“请教包老人家，这‘碧玉球’怎样判辨真伪？”

　　包效肃先命侍立鬼卒，取来一碗凉水，然后目注章凌峰问道：“章老弟，老夫虽未见过你这武林至宝‘碧玉球’，但据武林传闻，似是一经将玉球浸入水中，水色立呈碧绿，取走玉球，色仍不变，饮之便可疗治轻度内伤……”

　　章凌峰连连点头答道：“包老前辈讲得丝毫不错，晚辈师门至宝‘碧玉球’，确具这等灵效！”

　　包效肃听了章凌峰的答覆，遂向柴玉芝说道：“柴姑娘，请你把那枚‘碧玉球’，浸入凉水之中。”

　　柴玉芝如言照做，但玉球入水以后，却水色依然，毫未改变。

　　柴玉芝见此情形，知道自己盗球之举，早在那恶贼意料之中，又是上了恶当，不禁委屈万分地，“嘤咛”一声，掩面痛哭。

　　柳子严叫道：“柴姑娘不必太过悲伤，我们先把事情推断清楚，章凌峰为了践约舆‘西川怪叟’龙天武相会，不辞数千里远来，准时相候，可见他绝非轻于应诺之人，不会既舆你父订约仙霞，竟又失约不到……”

　　柴玉芝未曾答话，只是双眉耸动地，悲泣聆听。