裴晋公度，微时羇寓洛中，常乘蹇驴入皇城。方上天津桥，时淮西不庭已数年矣，有二老人傍桥柱而立，语云：“蔡州用兵日久，征发甚困于人，未知何时得平定？”

　　忽覩裴公，惊愕而退。有仆者携书囊后行，相去稍远，闻老人云：“适忧蔡州未平，须待此人为将。”

　　旣归，仆者具述其事。裴公曰：“见我龙钟相戏尔。”其秋，东府乡荐，明年登第。及秉钧衡，朝廷议授吴元济节钺，旣而延英候对，宪皇以问宰臣，裴公奏曰：“奸臣跋扈四十余年，圣朝姑务含容，盖虑动伤一境，未闻归心效顺，乃坐据一方，若以旄钺授之，翻恐恣其凶逆。以陛下聪明神武，藩鎭皆愿勤王。臣请一诏追兵，可以平荡妖孽！”

　　于是命晋公为淮西节度使，兴师致讨。时陈许汴滑三帅，先于偃城县屯军。晋公统精甲五万会之，受律鼓行而进，直造蔡州城下。纔两月，擒贼以献，淮西遂平。后入朝居廊庙，六拜正司徒，为侍中中书令，儒风武德，振耀古今。洎留守洛师，每话天津桥老人之事。