词曰：

　　烛影摇红，向夜阑。乍酒醒，愁难遣。悲来生怕说缇萦，闹惹心情赧。

　　回首云沉雨散，凭阑干，东风泪眼。海棠开后，燕子飞时，黄昏庭院。

　　——右调《忆故人》

　　话说蓝能闻贵儿说出绿林两字，不觉怒从心上起，恶向胆边生，拔刀要杀贵儿。金莲在帘内听见大惊，忙使侍女出来抱住道：“大王息怒，小姐有话与大王说。”

　　蓝能骂道：“我杀尔，直杀个猪狗般！“恨恨而入。金莲接住道：“爹爹息怒，此子虽出言不谨，可怜他年少有此才学，杀之可惜。”

　　蓝能道：“正惟其有些才学，而敢恃才傲物，不杀之，被将眼中无人！”

　　金莲道：“昔曹操能容祢衡，而爹爹独不容一黄贵儿耶？”

　　蓝能道：“他既不肯顺从，我留之何益！”

　　金莲道：“爹爹用人与孩儿大不相同，爹爹用人要那脂韦洁楹、阿意顺从的人。孩儿取人，则要那廉洁正直、落落难合的人，盖阿意顺从的人，全无气骨，随风转舵，可以共安乐，不可以共忧患。落落难合的人，纯是仁义，常变不移，可以共安乐，亦可以共患难。今黄贵儿，所谓落落难合者也，孩儿正喜欢这样人，得之可为后日之靠。”

　　蓝能道：“尔言虽似有理，但我已反面，叫我怎好又去求他？”

　　金莲道：“不须爹爹自去求他，只把他送至花园，假说禁锢，孩儿自有个方法，不但要他顺从婚事，且他要死心塌地辅佐爹爹成王霸之业。”

　　原来蓝能平日极爱这个女儿，亦最信这个女儿，听金莲说了，就叫进一个将来，吩咐将贵儿押至花园，把门反锁了自去。可怜贵儿：

　　才凭舌剑断拘绳，又入空园锁暮云。

　　再说贵儿走进园中，见依山傍崖筑成一所花园，崖下小小一个亭阁，阁外环植花木。左边一个石笋，光滑如玉，石下引泉为池，澄泓如镜。由石笋绕转一径，夹以竹桃。由径行不数武，有个角门，紧紧闭着。从门缝中看去，似另有一所园亭般，花木掩映，看不甚分晓。贵儿看了，转至阁中坐下，抱膝呆想道：“奴说的话，不曾有甚冲撞他处，可奈蓝贼便要杀起奴来？可见贼心贼肝，捉摸不定。那使人来救奴者，必是他女儿。”

　　因叹道：“小姐，尔只道奴是个男子，岂知奴却与尔一般，枉费尔一点爱才热肠。”

　　正思想间，斗然忆着公姑不知如何，不觉两泪交流道：“奴一意说动蓝贼得个职事，便可设计救公姑下山，岂意又生出这节事来！今蓝贼已变了面，叫奴如何用计呢？”

　　想到此处，抚胸大哭道：“天乎！张贵儿死何足惜，却不该活活害公姑到此受苦！”

　　愈哭愈想，愈想愈哭，准准哭了一日。天已昏黄，立起身来走进阁后一看，见个小小房子，绮窗微明，右边设一张现成床铺，揭开纱幔，绵被绣褥极其齐整。中间案上，放着一个古炉，香烟犹缭不绝。贵儿心中大疑，不敢就寝，依旧走出阁来，扯张醉翁椅对着石笋而坐。夜将二鼓，忽闻隔墙似人声，渐渐近来。少顷，笛声飘起，吹得凄凄切切，万籁无声，忽又闻有人倚笛悲歇，而和者哀声激切，体若飞仙。细听其歌曰：

　　梨花院落风初定，月明深夜中庭。仇深入骨梦难成，逡巡坐起，挥泪湿衣襟。

　　无数云山排似戟，江乡何处追寻？子规叫断月黄昏，不堪回首，亲血化青磷。

　　——《临江仙》

　　引得贵儿凄然长叹，泪如泉涌。歌完，悲音缥缈，人声寂然。贵儿惊疑道：“人耶？鬼耶？”

　　不觉心中疑畏，毛骨悚然。忍耐至天明，肚中饥馁，见池边许多桃子，来至桃下，才伸手去摘，忽闻角门呀声的响，贵儿缩转手来，倚桃而立。偷眼看去，见一美人手捻一枝同心兰，翩然而来。见了贵儿，急把扇子掩了面，侧转身来敛步而立，低低问道：“君其刘郎耶？抑阮郎耶？地非天台，胡为至此？”

　　贵儿忙施礼道：“小生触怒蓝大王，蒙着人送至此地拘囚，不知美人降临，有失回避，望乞恕罪。”

　　美人道：“然则是黄郎也！”

　　因以手中花示贵儿道：“闻郎席上赋诗如同宿构，此花生得殊堪爱惜，今幸相遇，乞赐一咏。”

　　贵儿道：“小生因蓝大王之命，勉强塞责，原不成诗。今在美人之前，安敢乱道。”

　　美人道：“佳章已承蓝小姐赐教，何必太谦！”

　　贯儿见他求得恳切，只得咏一绝道：

　　八瓣分张锁小园，皱眉无语暗消魂。

　　玉人不解心中恨，笑指挛胎索句论。

　　美人微笑道：“闻蓝大王极爱郎才，暂虽被禁，终当重用，何必便生怨恨？奴闻诗贵哀而不伤，今郎触物抒怀，虽极工贴，未免悱怨之情太过。待奴呈一和平之音，以解郎忧可否？”

　　贵儿忙揖道：“美人药石之言，小生当书绅，更蒙不吝珠玉，恳即赐教。”

　　美人新莺般，娇滴滴念道：

　　兰兄蕙妹总堪怜，携手双双缔宿缘。

　　借问同心谁得似？玉阑干外并头莲。

　　贵儿听完，喟然道：“比兴复工，意深词蓄，洵非美人不能道也！小生不如远甚。”

　　美人道：“不鄙足矣，何敢当郎过誉！”

　　因复指贵儿身旁一花道：“此花名蝴蝶花，生来亦甚可怜，乞郎再赐一章。”

　　贵儿看那花，其叶似萱而扁，花色黄中有一大红点，中抽一心，心外有黄须，三茎绕之，绝似蝴蝶。贵儿道：“美人白雪之词在前，使小生辱吻俱燥，奈何？”

　　美人道：“名花不再，错过可惜，郎勿只管推辞。”

　　贵儿只得复吟一绝道：

　　山云镇日锁山楼，蝴蝶花开不胜愁。

　　怪杀天公如有意，一心抽出碧梢头。

　　美人听了，掩着口斜在一旁，嫣然而笑。贵儿惶愧道：“小生原说不会诗，美人苦苦迫着要做，今何得相笑？”

　　美人道：“奴非笑郎之诗，直笑郎食言恁速耳！”

　　贵儿大惊道：“小生曾食甚言？”

　　美人道：“前奴戒郎勿过为悲怨，而郎道：愿当书绅。今此诗比前悲伤更甚，岂非食言？”

　　贵儿谢道：“小生忧从中来，不可断绝，故触景伤情，言皆隐痛，今当力戒之矣！”

　　美人复道：“此题，郎单单做个花字，全然抹却蝴蝶，虽弹精竭虑也未必便出得头来，何不与蝴蝶合成一体，又有照应，又不碍手，做出来还要使人惊破胆哩，岂止出头而已！”

　　贵儿大为钦服道：“美人之言，所谓确乎其不拔也，愿乞赐教。”

　　美人吟道：

　　花变蝴蝶蝶变花，花蝶难分莫要差。

　　愿得蝶花成一体，双双飞出野人家！

　　咏毕，贵儿正要称赞，忽隔墙叫小姐甚急，美人仓皇回去。贵儿闻叫，大为惊异道：“此女是谁？如何叫小姐？”

　　正在思疑，忽见一小婢手提花篮，披花拂柳而至。见了贵儿，以手招呼道：“相公这里来，小姐叫奴送盒与相公。”

　　说毕，直进阁中，把食盒摆在案上。贵儿近前视之，见一碗荷花饭，一簋禾虫菜，一个小小水晶壶满贮罗浮春，异香扑鼻。贵儿道：“吾闻男女非受币，不交不亲。小生安可受小姐之赐？”

　　小婢笑道：“唱和犹可，而独不可受其赐乎？”

　　贵儿亦笑道：“虽然，小姐高姓大名？乞姐说明，我方受此。”

　　小婢道：“相公吃了，奴就说。”

　　贵儿肚中饥甚，真个坐下，把饭来吃了。小婢收起盘盏要去，贵儿扯住道：“姐姐道吃了就说，为何避去？”

　　小婢笑道：“待奴取了茶来。”

　　贵儿依他。少顷，提着一个宜兴罐儿，来至阁前，将罐置于地下，叫道：“相公，荼在此！”

　　说毕，如飞去了。至夜小婢又送盒来，贵儿苦苦求他说，小婢道：“相公久久自明，不要性急。”

　　推个事故先自去了。贵儿只得把来食了，想道：“此女大有情于奴，闻他说蓝小姐送诗与他，必与蓝小姐有交，莫若待他再来，求他转求蓝小姐，放奴下山，岂不甚好？”

　　想了一会，身子觉倦极，就卧在醉翁椅上。听更鼓已打了二更，半轮明月向高山上闪将出来，照得花阴披离，拥满一阁。真个：

　　高竹清无暑，孤松翠欲流。

　　贵儿朦胧欲睡，忽听得角门响，扒起看时，见美人手提一盏红灯，独自一个穿花而来。贵儿立起身来，正言问道：“小姐移夜至此，有何事故？”

　　美人忙放下红灯，深深道了万福道：“夜长不寐，愁思如积，欲与郎一叙幽怀耳！”

　　贵儿道：“倘蓝大王知之，不当稳便，有事还当明日说罢。”

　　美人道：“此地幽僻，闲人不敢乱到，请郎放心。”

　　贵儿道：“小姐高姓大名？与蓝小姐有何瓜葛？”

　　美人道：“奴即蓝能女金莲也。”

　　贵儿大惊，拜伏于地道：“小生不知，多有唐突，罪该万死！”

　　金莲忙扶起道：“郎勿惊慌，奴还有事要问郎君，望郎勿隐。”

　　说毕，携着贵儿手进至阁内坐下。金莲道：“郎君既不愿从贼，何不设个法儿逃出山去？”

　　贵儿闻言，只道蓝能叫他来探访他的，也大惊道：“小姐何出此言？小生蒙大王拔之囚虏之中，置之宾僚之上，所谓知己也。士为知已者用，大王若用得小生着时，水里水里去，火里火里去，如何说不愿的话？”

　　金莲笑道：“郎既肯以死报蓝能，能以女招郎，郎何不许？”

　　贵儿道：“小生身沾暗疾，恐误小姐，故不敢许。”

　　金莲道：“这也罢了。蓝能欲夺郎，奴救之，即许软监此地，亦可谓始终惜郎矣，郎何便怨恨入骨？若比国士报知己，固当如是耶？”

　　贵儿道：“小生何曾敢怨恨大王？”

　　金莲道：“‘玉人不解心中恨’，所恨是谁？‘一心抽出碧梢头。’欲出到那里去？”

　　贵儿闻此，惊得手足无措。停了一会道：“咏物适兴，何曾便有此意！昔宋太后有言：‘摭过于诗，其罪微矣。’小姐何刻责至此！”

　　金莲道：“‘限到九泉无曲处，世间惟有蛰龙知’；‘到手青钱转眼空’，可得谓之非讥刺耶？太后特恶揭摘者之非正人，而讥刺恰中时病，故为东坡解释尔！然岂能瞒得识者？”

　　贵儿闻言大哭道：“然则小姐必欲以此罪小生乎？”

　　金莲道：“非也，奴有事求郎，因郎见疑，故相难耳！”

　　贵儿道：“小生一身莫庇，还有何能足应小姐之求？”

　　金莲道：“奴有海样深仇，非郎莫报，故不避羞耻，冒夜而来，望郎吐露真情，方好商量做事。”

　　贵儿大惊道：“小姐为蓝大王爱女，有何深仇而资小生去报？”

　　金莲道：“奴自姓谢，蓝能正是仇人！”

　　说毕，哭拜于地道：“奴蒲柳之姿，自知不足以配君子，可怜一门被害，所剩惟奴，不戴之仇在所必报，而奴女流之辈，孤掌难鸣，望郎暂从亲议，助奴杀贼。事成之后，郎若见怜肯收为妾，奴当服犬马之役，以报大德。郎即不见怜，奴亦当披缁空门，祝郎千岁！”

　　说毕恸哭。贵儿扶起道：“请问小姐何处人氏？即有深仇，小生孑然一身，何以便能助小姐杀贼呢？”

　　金莲道：“奴义合人氏，祖谢向，父谢山，一门二十六口，万历十三年被蓝贼惨加屠杀。唯母邓氏，年少有色，贼掳至山，纳之为室。时奴年六岁，贼爱奴母，并得留奴。母谓有奴，尚可为报雪之地，遂含垢忍辱以抚奴身。前年，见奴年长，颇知书史，遂嘱奴讨贼，不食而死。哀哀父母，抱恨若此！望郎大专诸之义，助奴一臂，诛此残贼。非但生者感恩，死者亦当顶祝矣！”

　　贵儿闻言，低首想了一会，问道：“然则诛贼之计，小姐必有成谋，乞赐指教。”

　　金莲道：“此贼盘据此山，七百余里，峰联嶂迭，穴深巢邃，路如蛇盘，丛杂难辨，故官军至此往往失利。为今之计，只宜与他内外交结逢迎，以悦其心，巧说以固其宠，阴谋以图其柄。兵柄既得，则收其强悍置于平夷，录其怯懦实之险要，离其心腹，剪其羽翼，然后俟官军到来，阴与之通，先诛蓝贼，次铲诸砦，贼虽狡狯，不难平也。但蓝能多疑，非假至亲不易要结，郎其图之！”

　　说毕，又欲哭拜下去，贵儿忙扶住道：“贤妹既以实情相告，奴亦安敢复相隐瞒？奴实亦梅花村张氏女也！”

　　金莲闻言，拭泪谛视，见贵儿眼儿鲜鲜，眉儿曲曲，果似女人。贵儿复解下丝鞋净袜，露出莲藕般足儿，与金莲看。金莲看了惊讶道：“姐姐何为如此妆扮？”

　　贵儿把前后事亦细细述了一遍。金莲太惊道：“如姐姐所说，与奴正自相等。虽然，今将何以教奴呢？”

　　说毕，歔欷而泣。贯儿道：“贤妹不弃，愿结为姐妹，同谋杀贼。事平之后，同到嘉桂，与李公主共事黄郎如何？”

　　金莲方才拭泪道：“如此则妙。”

　　遂携手出至阁前，对星月拜下，齐声矢道：“张贵儿、谢金莲，愿结为姐妹，共事黄郎，同心杀贼，求星月为证，如有异心，神其殛之。”

　　矢毕，复至阁中对拜罢。金莲回至下处，取酒肴来，相对细细而酌，商议报仇之计。话得投机，直至鼓打五更，方才就寝。金莲就陪贵儿歇在阁中，二人心中宽爽，倒头一睡，日上三竿尚不起来，被小婢走进阁内，把手向金莲乱推醒来，道：“小姐，快快起来，大王处不知何事，着人到来，叩门甚急！”

　　二人睡梦里忽闻此语，惊跳起来，相顾错愕，不知所措。正是：

　　伤弓惊益木，落箸岂关雷？怕是机先泄，如何胆不摧！

　　未知吉凶如何，且听下回分解。

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　　张启轩曰：文贵曲而不贵直。此回欲写哭诉，而先写索诗，又先写唱词。唱词露意，纯在空际着想；索诗探情，全在冷处传神。已写到哭诉，仍留而不放，实在好看；贵儿疑神疑鬼一折；蜱呼小姐一折；贵儿惊哭一折。哭诉正文，逢迎以悦其心十六句，直伏下六回在内，真无一闲句之文。

　　醉园评：写幽境，万壑千岩；写苦情，声泪进裂。允矣至文。

　　西园曰：二女情景，写得逼真。