词云：
自愧才疏还学浅，遇高人半筹莫展，惟挥泪号天，流膏涂地，少告忠无忝。
想到用兵心最险，任你死地何曾管。只苦虑城坚，一时不破，引水风涛卷。
——右调《雨中花》
话说萧衍杀败了房僧寄，便传令众兵将连夜攻打鲁山而入建康。柳庆远忙止说道：“夫用兵之道，须识天时，兼察人事。今齐帝昏暴，天心厌乱久矣，明主应运而起，自无不克。但齐运虽终，高祖世宗恩泽未灭，尚有应诏之兵为其驱使。必须使他外伤内耗，然后一战而成功矣。昨有报到，今朝中调集两淮两浙，已得五十余万大军，又征毗陵吴军之粮，不减百万。虽内耗而外犹强。今吴子阳、陈虎牙进兵救援，屯于加湖、白阳垒，依山傍水，连络结寨，与我争持。但二人不识地利，少谙兵法，不知白阳垒形势卑隰，处于六害之地，是行兵之大忌。我今进兵据于上流，须如此如此，这般这般，使他五十万之军俱成齑粉矣。”
萧衍听了一声又惊又喜，道：“若是，则杀戮未免过苛，如之奈何？”
柳庆远笑说道：“此天意使然，与人何预焉。诛凶剪暴，明公不得不然耳。”
萧衍听了大喜，又问道：“且今鲁山，又将若何？”
柳庆远道：“此一穷寇终为我擒，只可留兵五万，使韦睿、王茂守之足矣。”
萧衍大喜。到了次日，同柳庆远引军起身前进。萧衍屯兵白雉山，柳庆远屯兵在九曲山，各安营立寨。早有探马报入齐营。吴子阳见报，遂将军马分为三队，自引中队，陈虎牙、彭霸引了两队，与萧寨相近安营，约定时日交锋。到了这日，陈虎牙、彭霸出阵。萧衍遣吕僧珍、曹景宗二人齐出。彭霸抵住曹景宗，陈虎牙抵住吕僧珍，两下军卒吶喊，四将士逞威，一场好杀。怎见得，只见：
发鼓振天雷，锣鸣两阵催，红旗如烈火，黑马似乌骓。这两个要舍命而安社稷，那两个拼残生而觅封侯。自来也见将军战，不似今番这等凶。
四人战到三十余合，吴子阳见不能取胜，遂挥动三军逼来，一如山崩地裂。萧衍忙遣将分头接住混战，两边锣鼓喧天，喊声振地，只杀得愁云惨惨，日色无光，不分胜败。柳庆远在九曲山前观望两边战局多时，即遣冯道根引了五千生力军，从齐兵脑后杀来，锐不可当。一时齐兵前后受敌，众兵顾不得主将，纷纷怯逃。陈虎牙、彭霸正在苦持死斗，忽见自军纷纷乱窜，知是受亏，二人便拍马败阵而走。吴子阳见兵奔溃，一时禁约不住，只得也弃了而走，恰遇着陈虎牙、彭霸，遂合在一处奔逃。只苦得这些兵卒，杀死无算，踏死无算，投降无算，陈虎牙、彭霸只保着吴子阳，归寨收拾军马，计点将士，已折去三万余人。后人讥之道：
无谋将帅难持久，战败良方只一走。
可怜士卒尽遭伤，带累齐朝皆出丑。
萧衍大获全胜，升帐赏赐将士。各叙功劳毕，柳庆远对萧衍说道：“我见齐军粮草屯于白阳垒，明公可遣人焚而烧之，是易致也。”
萧衍听了大喜，遂唤曹虎、韦睿入账。柳庆远授计道：“你二人各引五百人而去，等到三日后如此如此，则大事济矣。”
二人领计各带了所用之物去了。
且说吴子阳虽然败走，全军尚未损伤，遂准备厮杀。萧衍遣冯道根搦战，吴子阳使魏凉抵敌，不数合，魏凉力怯逃回本阵。吴子阳拍马来战冯道根，战有二十余合，吴子阳刀法散乱，正在危急，陈虎牙见了，即出马助战，吴子阳方才胆壮，便招呼后军混战。战了一日，彼此皆有死伤。
次日，齐阵上彭霸出阵，前来讨战。萧衍遣吕僧珍出敌。吕僧珍杀得性起，大喝一声，早将彭霸夹脑一铁锤，脑浆迸流，跌于马下。吴子阳见杀了彭霸，遂使张敬、徐武，王成、许方四骁将夹攻吕僧珍，以为必胜。萧衍见了，即遣冯道根来助吕僧珍。吴子阳也只说两个杀一个也还容易，便不遣将，只叫军士擂鼓以助四人之威。不多时，吕僧珍将徐武打死，冯道根将王成戟刺马下。
许方、张敬见二人被杀，只吓得力软筋麻，便放马望斜刺而逃。吕僧珍、冯道根不舍追去。吴子阳方才着急，忙着陈虎牙去救，自己指挥冲杀，两下混战。吕僧珍、冯道根追上许方、张敬斩之，及陈虎牙赶来，见二人首级已被萧衍挂在马头，陈虎牙不敢来争，只得随众混战。杀至下午，齐兵大败退走，各自收军。吴子阳计点将士，又折去万余，回入寨中，甚是纳闷。萧衍次日引将叫战，齐兵只严守寨栅，无人敢出。萧衍亦自回寨歇息。吴子阳、陈虎牙二人见萧将英勇，兵马精强，无计退敌，遂数日不敢对垒。
一日想了一个激励之法，忙聚众将说道：“我军屡战屡败，皆因无敢战之人。我等身受朝廷重禄，养军千日，用在一朝，我二人明日决一死战，以报高祖、世宗国恩，不识诸将有能继志肯用力否？”
诸将一时闻言，皆罗拜涕泣道：“将军如此尽忠为国，末将焉敢不以力战，如不尽力者，皆鸣鼓而攻之可也。”
二人见诸将皆肯效力，方才大喜道：“明日若能邀天之庇，皆诸君之力也。”
后人见此而讥之：
为将全凭有智谋，相商激励亦良筹。
若言托庇邀天力，巾帼加冠学楚囚。
且说房僧寄自从误入了萧衍阵中，险些儿被擒，幸得萧衍怜其忠勇，放开生路而逃，又被柳庆远埋伏计，直杀得大败亏输，止走脱得性命，遍体重伤，诸将皆劝，请他入城。到了城中，咐吩军士紧守。房僧寄回到帅府，只因杀得力尽筋舒，寸肤皆裂，只得卸了甲胄，却是浑身血裹，昏晕数次。到了夜间，睡卧在床，只发寒发热，因而不进饮食。怎奈王茂、韦睿领了军师之令，日日在城外鼓炮喧天，百计攻城。
房僧寄在床中听见，一时恼怒填胸，服药无效，看看待毙。忽一日，在床上大叫道：“臣力竭矣，无能为矣！”
忽又昂首向北，做叩首之状，复叫“诸将速攻”数声而死，时年四十五岁。史官有诗赞之道：
临死尚言攻，丹心一片红。
世人皆有死，何独不为患。
诸将见主帅已死，便不敢声扬，只将房僧寄悄悄殡殓，藏匿府中园内。军中一时无主，诸将共推孙乐祖代之。孙乐祖不敢推辞，只得受职，与诸军昼夜坚守鲁山城池不题。
却说张弘策，曹虎领了柳庆远之计，各领了五百士卒伏在苹潦溪内。到了第三日二更之后，令军马皆衔枚勒口，各带了硫磺引火之物，悄悄行至白阳垒左侧。果见齐兵粮草堆积如山，有百十余处。张弘策、曹虎使军士将硫磺焰硝，一时在各处点放，又在齐营左右平原旷地荒草之中，俱放了火种。张弘策、曹虎避引军士立于高岗。不一时，各处火光烛天，漫山遍野，一起乱烧起来，照得如同白昼。
齐兵正然睡熟，忽看见火光猛烈，俱从梦中惊醒，便一齐报入中军，说萧兵黑夜放火烧粮。吴子阳、陈虎牙正在料理交战之事，忽然见报，吃惊不小。即上马出营，只见那火各处烧，便分头着人赶救。怎奈各处俱有枯草枯枝，略沾些火星气儿，也就烈焰腾腾的起来，不一时烧遍寨中。此时又要救人，又要救粮，幸喜得人多水便，各处扑灭，直乱到五更方息。再查点粮草，已烧去大半，烧伤的军士焦头烂额者三四千人。吴子阳无法可处，只得修葺营垒，以防萧兵来攻。张弘策、曹虎得功回来。萧衍大喜，吩咐军政司记功。
柳庆远遂擂鼓聚将。不一时，诸将皆入账中。相见毕，柳庆远又唤吕僧珍吩咐道：“你领一千人，到夏汭埋伏，各带铁锹，候大雨水涨之时，听吾军中轰天炮响，可使人掘开汭径放出溪水，不可迟误。”
又唤曹虎咐吩道：“你领千人，到南岗下埋伏。候水涨炮响，须如此这般，不可迟误。”
又唤王雍带一千人马伏于寒溪，又遣了王茂领一千人马侠于樊口。分遣已定，众将各自去讫。又使曹景宗、冯道根入山砍木编成大筏，以候听用，又请萧衍移兵在白雉山阜安营，自己也移在九曲山高之处。分遣已毕，两下各不接战。过了数日，怎奈万里晴明，全无雨意。一日，到了夜间，萧衍同柳庆远在高山月色之下谈论军机。萧衍因问道：“白练长空，安得有此凑巧？”
柳庆远遂手指星辰说道：“明公不必性急，今月已离毕，我料不出三日之内，即有雨至矣。只留心行事，管叫成功。”
萧衍听了大喜，遂各自回寨。后人单赞柳庆远机谋之妙道：
为将休夸勇出群，指挥须要识天文。
若还徒恃兵戈力，瞎战聋争定丧军。
却说吴子阳、陈虎牙等见萧将多谋，使人烧去粮草十分之三，欲上表求救，又不敢将实情开报，欲要死战，又见人心怯懦，一时不敢交锋，只求天拜地，在月下烧香祷告，愿萧衍早早退兵，不来攻击，便为万幸。不期连日萧营并不遣将讨战，私心只以拜祷有功。不期连日阴晦，先前细雨霏霏，后来越下越大起来。忽一夜大雨倾盆，营中各账房，上漏下湿，军士无法，只得俱在雨中收拾行李，遮的遮，盖的盖，忙了一夜。
不期一连三日，平地起水尺余。吴子用等忙叫人在左近开沟，分疏水势。到了一夜三更时侯，只听得西南上隐隐炮声大震。吴子阳、陈虎牙听见，只说是萧将杀来，连忙绰枪上马，传令诸将整备，使巡哨兵卒去打听虚实。不一时哨马来回，说萧兵俱静悄悄，并无动静。诸将见报，又见雨大得紧，料想萧将也不敢冒雨而来，遂依旧各自下马入账歇息。
将到五更时分。忽昕得耳边一片轰响，如万马奔驰，山崩地塌之声，十余万军士一齐发喊，乱嚷乱叫道：“不好了！”
陈虎牙一骑马直入中军大寨，大叫道：“元帅快上马逃命，涧水发了。”
吴子阳只吓得魂不附身，慌忙上马，往高处奔走。上了高岗，回头一看，只见平地涌起二丈多水，波涛滚滚，白浪掀天。可怜这些齐兵齐将，走得快的爬上高岗得命，走不快的略迟些俱在水中，随波逐浪，一沉一浮，滔滔乱滚。霎时间将一块屯兵立寨之地变成汪洋大海。吴子阳、陈虎牙等见了，只吓得胆战魂飘，浑身麻软，既而跌脚捶胸大哭道：“何天之不佑我军，漂流若此也！”
忙分头着人捞救。忽见上流之处有无数萧将，各乘着木筏，领兵杀来。此时齐兵齐将只逃得数万余人在山岗之上，悲号哭叫，今又见萧兵乘着木筏从上流头杀来，方知此水不是雨水，是萧兵用计掘来，遂一齐号哭道：“今番死也！”
吴子阳、陈虎牙等只得忙说：“众军士不必哭，我等既能逃出性命，便是天意尚未绝我，且入加湖再处。”
遂一齐逃奔加湖。加湖守将尤勇，见雨大，一时水头高涌，正在那里使军士开掘淤塞。忽见吴子阳等带领军士逃来，连忙开城放入，方知全军俱被萧衍用水淹没，又闻知萧兵乘水势杀来，连忙同了吴子阳等上城，叫军士关了城门防守。吩咐未完，只见水势滔滔冲至城下已有丈余，从门中滚滚灌入街巷，居民房屋楼台一时塌倒，不计其数。百姓俱慌乱起来，大男小女俱往城上避水。
不一时萧将乘了木筏趁水势俱到了城下，尤勇、吴子阳等使军将放炮射箭，不容萧将近城。怎奈人心慌乱，又水头只离城四五尺有余，知不可守，遂一哄走散。萧将到了城下，各使盾牌遮蔽矢石，见齐兵一退，吕僧珍、冯道根等俱一跃登城。吴子阳、尤勇、陈虎牙见大事已去，忙下城开了西门，上了土岗，招呼兵卒往寻阳逃奔去了。
萧衍见得了加湖，即遣人传令，在下流开掘，将水引入江中。不消一日，水势已平，萧衍同了柳军师入城，安抚百姓，使军士在白阳垒掩埋尸首。共计淹死了三十万人，萧衍见了不胜惨然，掩面流泪哭道：“为此独夫，使苍生赤子如此丧亡，是谁之过欤。”
因亲自制了条文一道，备了祭仪，同了柳庆远回到白阳垒祭奠，又脱下自己征袍焚化，以衣亡魂。自读祭文，其辞甚哀，听者无不凄楚。柳庆远劝止萧衍道：“劫运如此，人事岂可免乎。”
后人见之，有诗叹道：
兴亡治乱岂称祥，杀戳生灵满战场。
奸恶过多今受劫，始知诛戳不为殃。
萧衍得加胡，使刘坦牧守，遂引大军进攻鲁山。
却说鲁山城内，自房僧寄死后，众人推孙乐祖督守。孙乐祖不敢开城接战，只使军士保护城池，以待西方救援。不期被萧兵将围困两月，城中军士无粮，先前杀牛马而食，牛马食完，又吃树根草皮，以后渐新吃起人来，已是万分难支。今忽报到吴子阳被萧衍用计阻水，全军尽皆漂没，加湖已失，今萧衍统领全军来玫鲁山，城内一时大惊。孙乐祖忙聚众将商议，众将说道：“城中仓室皆空，军民相食，萧衍全军一到，将军虽欲守之，无奈众姓何。莫若弃此孤城，奔回夏口以图恢复。萧衍一至，恐不能脱矣。”
孙乐祖点头称善，遂在城上周围审视，见西南萧兵单薄，准备夜间冲出。
守至更深，带了五百余人，开了西门一齐冲出而去。萧兵见城中有人逃去，连忙报知韦睿，已追赶不及。到了天明，城门已是大开，众百姓俱焚香迎接，韦睿等入城安抚。不一日萧衍入城，见城中百姓饿死于道者交迭盈街，萧衍使人掩埋，遂发军粮赈济，百姓欢呼感德。萧衍知房僧寄已死，有人传他临死之言，萧衍不胜感伤，亲往吊之，极尽其礼，使人葬于城中。后人有诗吊之道：
奸佞休夸智计工，千秋大节只孤忠。
纵叫肝脑涂于地，犹有贤君吊烈风。
却说郢城守将薛元嗣与程茂、张孜等苦力坚守，幸喜得城中粮足，人民不慌，遂被萧兵困了五个多月，任是城外炮打，掘地道架软梯，俱被城中打回。昌义之、陈刚、王珍国俱无法可破，只得紧紧围住，不漏一些空处。只留东门以便百姓樵彩。一日郢城中有人在外樵彩，听见加湖已失，鲁山已降，救援之兵俱被萧将用计淹没，便将此语报入城中。陈伯之此时手腕已好，闻了此言，不胜大惊，因与薛元嗣、程茂、张孜商议。薛元嗣、程茂因说道：“一向所恃者，鲁山、加湖而已，今二城已失，郢城势孤，又无救援，若萧衍统全军长驱而来，孤城如何抵敌。况城中被困，将佐文武男女户口死过十余万，又兼天灾疾疫而死者十之七八，莫若忍耻保全城中余命。”
张孜说道：“二将军之言，郢城之福也。”
陈伯之说道：“郢城重地，关系建康，焉可失去，莫若求救寻阳，以图再举。”
诸将听了皆不悦。陈伯之见军心已离，知不可守，遂于夜间带了心腹逃出城，竟往寻阳而去。张孜等见陈伯之已逃，遂修降表文书，星夜着人往萧衍营中投降去了。一时城上竖起降旗，准备开城迎降。时有张冲的故吏叫做房长瑜，见竖了降旗，忙来见张孜，哭拜于地说道：“前使君忠贯昊天，郎君但当坐守画一，以荷析薪，若天运不与，当幅巾矣。奈何不从使君之志，而从诸人之计以图苟全，非惟郢城士女失高山之望，而亦恐彼所不取也！”
张孜不听。城外昌义之、陈刚等知加湖、鲁山已破，报萧元帅自来攻取郢城，同众将商议道：“吾三人围困郢城已经五月而不能下，岂不取笑于人，明日须尽力攻之，务期必破。”
诸将皆各踊跃。到了次日，引了十万雄兵一齐遏至城下，正欲拼力来攻，忽见城上四面皆竖起降旗，城上军兵皆对着萧兵高叫道：“我将军已遣人具降书于萧元帅去了。”
萧兵听见，遂不进攻，忙退回报知陈刚等，遂停兵以候。
且说萧衍得了郢城薛元嗣的降书，不禁大喜，遂统大兵而来。到了郢城，薛元嗣、程茂、张孜开门率众接入。萧兵安抚居民，又念张冲死节，命厚葬之。萧衍进城之日，房长瑜知不可救，就在墓旁缢死。萧衍念节义，令与张冲同葬，遣人旌表设祭，又给赐其家。故此楚中之人，皆感萧衍之德。后人有诗赞张冲、房长瑜二人的忠烈道：
丹忠有子不能传，故吏心诚转继焉。
秀气若教钟未到，尧见舜子也徒然。
萧衍在郢城整饬军马，即遣使到江陵报捷。齐和帝亦遣官褒奖，催兵前进。萧衍计点将士，已有了八十余万，军威大振，遂议攻取寻阳。萧衍因对柳庆远说道：“用兵之道，固在实力制人。然虚声亦可成事。今吴子阳、陈伯之、陈虎牙等狼狈而逃寻阳，以寻阳之人情度之，理当汹惧，吾欲传檄而定，以免生灵涂炭。”
请将听了一时拜服。萧衍即遣苏隆之去说陈伯之等纳降，即用为江州刺史。去不几日，苏隆之归告萧衍道：“陈伯之许肯归附，只言大军不可遽来。”
萧衍听了甚是踌躇，柳庆远道：“我观陈伯之犹豫未决，非真心也，今许降以缓我进兵，他必结连上明，使人告急于朝矣。我须乘其未备之时，引军逼势之，不得不降矣。”
萧衍听了大喜，遂统兵杀奔寻阳。寻阳守将邓元起与陈伯之、陈虎牙、吴子阳见萧衍进兵骤然而来，不能施展，只得商议要降。因与司马席恭祖商议，席恭祖说道：“我家世忠贞，有陨不二，岂从贼哉！将军败而即逃，逃而即降，何颜立于人世。”
说罢须眉倒竖。陈伯之、陈虎牙听了大怒，因拔剑砍来，席恭祖亦拔剑对杀。即杀了席恭祖，陈伯之、陈虎牙、邓元超、吴子阳四人合意出城纳降，入萧衍寨肉袒请罪。萧衍待之亦厚，遂以四人为车骑将军。四人拜谢，萧衍入城安抚。
却说有齐将鲁休烈、萧璜二人，见萧衍出兵，知江陵无备。遂引兵三万攻破峡口，又与上明兵合，一时江陵大震，势如破竹。萧颖胄一时无措，星夜遣杨公则报知萧衍统兵救援根本。萧衍听了大怒，欲引全军遏之，柳庆远道：“鲁休烈不过是乌合之众，何须大军，只消遣将御之，不久即散矣。”
萧衍熟思良久道：“军师之言是也。”
柳庆远遂遣韦睿、王珍国引军二万同杨公则起身，临行授之以计。三人连夜到了上明，与江陵蔡道恭合兵。到了次日，鲁休烈引军出战，王珍国一马当先，大喝道：“大胆的狂贼，岂不知萧将天威，四方之民莫不来迎，所向无敌，你今逞此游魂，首领旦夕不保矣！”
鲁休烈大怒，提着大刀直砍过来。王珍国举枪劈面相还，大战三十余合，鲁休烈力怯，望后便退。王珍国放马追来，将长枪按住，取弓扣箭，望着鲁休烈觑得较近，一箭射来。鲁休烈见王珍国从后追来，望前逃，忽只听见背后弓弦响处，忙回头一看，见箭射来，急急闪身，那箭早已中在肩窝，翻身跌下马来。
王珍国见箭射中，便拍马挺枪来刺。齐将萧璝看见，便一马截住王珍国厮杀，齐兵将鲁休烈救回本寨，两边混战，各自收兵。鲁休烈拔去箭头，幸无大损，在军中歇息。王珍国与韦睿拆开柳军师之计看了，心中大喜，遂请杨公则、蔡道恭入账说道：“齐兵今日战败，夜间必无准备，我同蔡道恭引军劫之，韦睿与杨公则领兵可乘势掩袭，使彼不能屯住而离散矣。”
王珍国便同蔡道恭各引五千人马悄悄行至齐营。此时月色昏黑，守至三更，王珍国在前，蔡道恭在后，数声炮响一齐杀至齐营。果然利害，怎见得，但见：
黄昏兵到，黑夜军临，冲开队伍怎支持，撞倒栅栏焉可立。马闻金鼓之声，惊驰乱走；军听喊杀喧哗，难辨你我。刀枪乱刺，那知上下高低；将士交锋，孰识东西南北。鸣锣小校，昏迷二目眼难睁；擂鼓儿郎，两手慌忙槌乱打。着刀的连肩卸背，逢斧的头断身开。这才是有心筹计，无心不死，尽皆是死。
齐兵齐将正然睡熟，忽听见萧兵劫营，一时惊慌乱窜，各自奔逃。王珍国、蔡道恭得计，各引兵乱杀。萧璝身不及甲，忙出后营上马奔逃，鲁休烈竟死于乱军之中。这一劫营，直杀得齐兵抛戈弃甲，自相踏死者无算，所存者各自逃生。王珍国、韦睿得胜，平定上明，即先遣人报捷萧衍，然后引兵而回。萧衍遂报捷于江陵，齐和帝大喜，即遣使赐赉，又赐诏书一道。只因这一赐赉，有分教，猛虎出山，飞龙在天。不知这诏书中有何话说，且听下回分解。