松涛自别云影出门，自思：“虽然一时高兴起身，却不知他躲在何处，也不知果然有个濯锦否？真是大海捞针，从何下手？”

　　一路风餐水宿，行到金坛，正欲渡江，江边舟子纷纷，或招云：“我的舡新。”

　　或招云：“我的舡稳。”

　　或招云：“我的舡价贱。”

　　一个来扯衣服，一个来抢雨盖行李，将松涛围作一团，竟如楚重瞳困在垓心，无计得脱。松曰：“你们不要争价钱，不论新的妙、稳的好，我单要的是快！”

　　内一人近前曰：“来来来！决不过我的，我是有名的载石船。”

　　松摇手曰：“听这船名，先就慢起。”

　　舟子曰：“就快在这名上，千里路，长江一夜直走到绣岭鸟儿也飞他不过。”

　　松涛闻言，惊喜曰：“我正要往绣岭去。”

　　舟子曰：“这等益发没得说了，绣岭除了我，没有第二个去得。”

　　众人撒手曰：“这个地名是没人认得的。我们只晓得金山，不晓得什么绣岭。”

　　舟子曰：“如何？请下船罢！”

　　松曰：“你方才说，你这船因何名载石船？”

　　舟子曰：“客人上船我说。”

　　松曰：“你说了我上船。”

　　舟子曰：“不上我船，我也不说。”

　　松涛上船。舟子细说载生误入绣岭，留居山寺之事。松曰：“此事正奇，我却不信！”

　　舟子曰：“你这位客人不信老实，若不信，现有那客人的亲笔在这里。”

　　遂取出石生所书扇云：“这是一柄招风扇，客人请看！”

　　松涛见扇，知其所言确是石生。喜曰：“这人是我的朋友。我正要寻他，他果然到了绣岭。”

　　舟子曰：“我听见那和尚说要留他住几个月，想必还在那里，包你寻见！”

　　松问：“绣岭走那里？”

　　舟子曰：“你要到那里去还不知。”

　　松曰：“只闻其名，不曾到过。”

　　舟子曰：“这地在洞庭湖的那半边，山拐角里，不大有人到的。”

　　松曰：“原来是楚地！还问你，那里可有什么地名叫濯锦么？”

　　舟子曰：“没有。我只在山上住了一晚，第二日就出来了，不晓得什么着紧不着紧！”

　　松曰：“你说船快，依你方才的话，我明日早上就要到了。”

　　舟子笑曰：“那晚的风是他扇子上讨来的，客人若会讨，我也会到。”

　　数日后，舟次彭蠡之口。松涛望见石钟山，喜曰：“仰止已久，不可不登。”

　　遂独上山亭，瞻眺良久，向山僧索笔，留题于石壁之上。诗曰：

　　为有荆南役，舟从彭蠡过。

　　未遑泊绝壁，聊复访崇阿。

　　山以钟名异，石因斧凿讹。

　　髯苏无快笔，今日陋犹多。

　　既下，谓舟子曰：“匡庐在望，还须一眺。”

　　舟子曰：“若要山看，到那里尽多，这上头不要去罢！”

　　松曰：“你晓得什么？”

　　遂令将船放近山麓，振衣直到绝顶。五老迎笑，白云冉冉从足下起，遥望小姑空空氵蒙氵蒙，烟鬟撩乱。汉江波动，俨若风吹罗带，飘扬不定。回顾鄱湖鞋山一点，又如金莲一瓣踹破绿荷。西望斜阳下如鸥集沙汀，点成一片，即武昌也。松大快曰：“对此奇景异趣，惜乎少一知己！”

　　至暮甫下。

　　又数曰，舟过洞庭，转入崇山之内，溪路渐狭。行了一程，舟子停桡回顾，不住曰：“奇了！奇了！”

　　松曰：“你想是忘记路了？”

　　舟子曰：“我记得是从这里出去的呢！”

　　松曰：“你这人好混张！我道你是认得的，这里面又没处去问路，怎么样呢？”

　　舟子曰：“你不要慌，待我跑到山顶上望望看，可望得见绣岭。”

　　喘吁吁一气奔到山尖，周遭一望，连忙下去：“我道我的记性就这样不济了！”

　　松问云：“可曾望见？”

　　舟子曰：“一个儿是在前头了。”

　　松曰：“还离多远？”

　　舟子曰：“看着近得很，不过几里光景。”

　　松曰：“你不要错看了。”

　　舟子曰：“不错。前番出去，那寺里的当家叫了两个小和尚，摇只船送我出口子，单记着山顶上的宝塔。你不信，转过这个小冈去，就望见这个塔尖了。”

　　果然转过一峰望见塔顶。松涛甚喜。

　　趁着一曲溪流东回西抱，行可十余里。松曰：“你方才说只有几里地，行了这半日，你看那山那塔都不见了，不可又走错了？”

　　舟子曰：“除非下次错，今日我包你不错！这里面的路像经折本，望着近，走着还远。你看，那不是塔又露出来了。”

　　复行数里，清溪尽处，绣岭忽然呈露。舟子呼曰：“是了！是了！这不是绣岭么？”

　　松涛昂首一看，果是峰峦如画，连声称妙。舟子曰：“这还不妙，到顶上去望望才妙呢，且和你到上面寺里去罢！”

　　二人登山。舟子曰：“我记得这寺里有个和尚叫做什么烟花，只去寻他。”

　　行至雨花宫前，沙弥看见，报与拈花。拈花忙出接见，引入方丈，问曰：“客从何来？”

　　松曰：“我乃龙湫石莲峰契友松月波。闻他迷路逗留宝剎，特来寻访。”

　　拈花曰：“石先生曾到过敝寺，秋初已入秦去了。”

　　松喜曰：“他既入秦，不必言矣！动问这寺中有一个朗砖和尚，欲烦引见。”

　　拈花曰：“家师云游，尚未返锡。”

　　顾舟子曰：“又是你的船，好奇怪！亏你怎生复进得来！”

　　舟子曰：“那南北两京的路都是熟的，希罕这个所在。”

　　松涛又问：“这贵处可有什么水名濯锦的吗？”

　　拈花曰：“濯锦溪围绕山麓，这山下一村名赛桃源。”

　　松曰：“不料今日连人连地都寻见了。”

　　遂取囊中岭图，行出冈前，四望群峰，或起或伏，如揖如拱，或蜿蜒如龙行，或狰狞如虎踞，或如美女颓妆，或似侍臣鹄立，或青葱如黛染，或飘忽如雨来，烟云万状，尽摄两眸之内。下瞰赛桃源，展图对看，喜曰：“锦水花村，果与画图无异！”

　　拈花曰：“此图从何而得？”

　　松曰：“此系去年尊师在敝梓赠与石友，临仿而得。”

　　拈花谓松曰：“石先生来时，原住寺内。后与村中水散人相善，移到他家住了数月。前日有人下山，闻得村内人说，近日曾差人到此探望，不知果否！”

　　松曰：“既如此，便当下山问个端的。”

　　遂令舟子将行李搬到寺中。

　　拈花陪松同至水散人家。散人延入。拈花先为通其姓名、来历。松曰：“闻翁曾为敝友下榻，说他去后曾差人到此，特来问个详细。”

　　散人曰：“日前曾有使来，贵友已抵幕府月余了。足下何所闻而来？”

　　松述秦中书到，并已出门寻访，途遇舟人之事。散人曰：“贵友到彼不过相探。山公屡招，却是为何？”

　　松曰：“翁有所不知！山公有女，意欲馆甥，屡屡招他，盖为此事。”

　　散人暗想：“前书果然是真。”

　　拈花曰：“有此喜事，石先生怎肯逗留数月，躲迟花烛之信？”

　　松曰：“言虽如此，此事山公留心已久，敝友坚执不从。今番虽然到彼，意在一探而已，恐此事亦未必谐。”

　　散人亦无言，遂设鸡黍，留松宿其家。清氏谓散人曰：“连日的气还不曾淘了，还要来什么敝友敝友！你由他寺里去罢了！留他怎的？”

　　散人曰：“地主之谊，本应如此！”

　　彩苹闻说有人来访石生，从屏后听见松涛言语，入见盈盈曰：“姊姊，龙湫来了个姓松的，说是石相公的朋友，到这里来寻他。想就是那松什么波了。”

　　盈盈曰：“他怎么晓得寻得到此？”

　　彩苹曰：“他说遇见了前番来的舟子，寻到此处。老相公留他住下。我听见他说，山家久已要招石生为婿，他坚执不从。此去不过探望，这事必不得谐，他这话有些根据。”

　　盈盈闻言，益信前书之谬。

　　次日，松涛欲别，散人曰：“足下更欲何往？”

　　松曰：“既得石生之信，还当入秦一访！”

　　散人曰：“路途劳顿，且再停一日去，不为迟。”

　　松涛遂止。少顷，舟子下山，来到散人家问松去住，松曰：“的于明日早行，还是你的原船出去，还要前进。”

　　舟子应诺。散人陪松涛往赛桃源前后周游一遍，舟子随之。松见居处男女俱清洁可爱，谓散人曰：“贵地溪山久入寤寐，虽暂时分手，终当同作主人。”

　　舟子曰：“山上望下来没多大一块地方，走着这样宽展，这所在真好！可惜不近大路，没有生意做，不然我也搬来住了。”

　　彩苹闻松涛欲到秦关，复催盈盈作书。盈盈至暮，灯下写就，将前伪札一同封入。谓彩苹曰：“书虽写了，怎好付他？”

　　彩苹曰：“不难，叫彩绿拿到书房，只说是我家大官人寄与石相公的，相烦顺附。他初来，不知底里，必不疑心。叫他不必与老相公说知。”

　　盈盈笑而许之。遂令彩绿持送。彩绿送到书房，照依前说。松涛接书曰：“你去说书我收好了，请大官人出来会会！”

　　彩绿入告。盈盈曰：“如今怎生回他？”

　　彩苹教彩绿云：“你说官人有恙，不得亲会，多有得罪了，那封书一定要到的。”

　　彩绿覆了松涛。

　　松涛次日别了散人、拈花起身。拈花笑问舟子曰：“你这呆子下次可还来么？”

　　舟子曰：“走熟了，只怕再来望望你也定不得。”