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古铁剑

夜雨秋灯录 宣鼎(清) 1083 2022-01-08 15:22

  篆刻家,牙石竹根,无不捉刀,唯玉章坚硬,辄见之生畏。或曰:“蟾蜍肪涂之,软如蜡。金刚石钻之,烂如泥。”试之,均不验。

  歙有方生雪蓬,刀法得家传,然刻玉,亦深恨不能得利器。偶游扬州,市上见骨董家有古铁一方,苔花斑剥,隐有篆文,较以秦尺,长五寸许,宽一寸许,知为古物,悄以青蚨二百,购之归。试削磷玉,纷纷落,然笨拙无锋芒规角,不能刻。悬针趸尾,就石磨砺,石损而铁无恙。送诸冶师,改铁笔,熔炉中三日,如红莲花瓣,取出火,即坚,不能剖,不能卷。遍询冶师,皆不知其原与诀。

  旋游苏台,访之久,闻人云:“余杭西湖边有仲叟,世传铸刀剑,或有秘密法。”生访之,果有叟,须眉如霜雪,温雅若儒生。以铁示之,并告以故,求玉成。叟曰:“不意垂暮年,尚能寓眼,眼福不浅哉!”曰:“是究何物?”曰:“此昆吾古剑头也。仆之祖若父曾言之,而未能见。仆马齿加长,见仅第一次。成就自有法,然工值须朱提二百金方可。”生以值太昂,出三十金,不可,再加一倍,仍不可,笑曰:“此宝物也,五金之精,凝结于此。又入土久,得山川秀,已通灵;炼得法,可得铁笔三枝,不假雕琢,一镌石,较之泛常钢器已无敌,二镌铜铁之属,三镌晶玉之属,如刀斲木,其指挥如意,真无上品;售一即千金,区区工值,尚以为昂乎?”生怒携之去。曰:“郎君莫错过,仆衰老,将就木,倘过此,则茫茫天壤,永无能辨者。其负此宝物乎!”生不听,竟去,奔驰三年,迄无一遇,不得已,仍往觅叟,愿如数为酬。叟曰:“郎君既去,又何必来?论倔强,当见绝。然仆欲为人间多一宝,盍先以金来,明晨坐视,炊许时即成。”生晨即携金往,先兑与叟,叟邀生坐肆门品茶,童子开炉,炎炎甚炽,叟亦坐,与生闲话。倏一女丐来,污秽非常,面垢盈掬。叟呼丐坐矮几上,酬青蚨二百,愿代为栉发。丐得钱,亦不问云何,听之。叟高坐,袖出小梳,为丐栉之。发垢已两捧,遣丐去。旋又呼别丐,如法为之,垢更多。已乃对炉端坐,口喃喃若勒勒者多时,涂垢于铁,就火灼,灼复涂,涂复灼,如是十余次,垢尽矣,铁忽放五色光,蓦作奇响。视之,已判为三,端正条直,取出,略锻炼,即为镌文;一曰“切玉”,二曰“断金”,三曰“镌云”。又出红石如玛瑙,磨须臾,即湛湛如碧芙蓉,利刃也。叟拂拭付生,曰:“愿郎君世世珍藏,勿堕勿弃。”

  生携归,急试玉之至老者,无坚不入。遂仍返竹西,日卖篆玉章,一字银一两,索刻者户外履常满,由此大富。惜咸丰三年,匪至城陷,生且不知何所归矣。

  懊侬氏曰:炊米之杪,断戟同沉;绕指之柔,敝帚谁惜。天下不完之物,岂尽废材耶?要在无正法眼藏耳。噫!薛烛不逢,张华已渺;茫茫天壤,知己何人!

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